正文 第二十章 心中的坚持

(88106 www.88106.info)    领土中三分二的面积由广袤平原和草地组成的光辉帝国盛产大陆最优良的马匹，凤鸣大陆十大名马中有六种都可以在这片土地找到原始马种。因此，理所当然这里也就孕育出整个大陆排名靠前的凛冽骑兵。但创造世界的神也是公平的，绝不会过分溺爱某个孩子，所以这个年轻帝国在得到优良马匹的同时也不得不面对缺少矿山，尤其是铁矿的现实。特别是帝国近几代的主人无论性格如何迥异，无一例外都推崇重装骑兵后，更让本就是帝国发展**颈的铁矿资源愈发成为这台战争机器的短板。

    将家族利益永远置于首位的贵族和把金币视作上帝的商人眼里，光辉帝国每年庞大军费开支中那笔占据相当比例购买生铁的预算绝对是块令人垂涎的蛋糕。把成箱的铁锭通过隐秘渠道偷运至光辉帝国，再把同样属于光辉帝**控资源的马匹运回本国，一来一回在刨去必要的打点损耗后，仍有百分之五十的利润，绝对是让人眼红的暴利。不过，想要穿过重兵设防的边境地区绝不是一两次好运能做到的，能做这笔很容易和通敌叛国挂上钩买卖的商队背后都得有几座在两国说得上话的靠山。

    走出马车的兰尼切斯放眼望去，能见到的只是五六名伐木工人，以及一栋就地取材宽敞的木屋。一切看起来再正常不过，但从自己那位领地大小事务事无巨细一手包办的迷人老师那里得到的消息，这个在花露城堡眼皮底下的伐木场。最近刚刚易手换了主人，如今已经变成阿顿王国二王子的一个联络点。

    “不，搬到这里来。”不等兰尼切斯答话，在兰尼切斯身边总缺少那么一丝仆人觉悟的维克多抢先说道。

    兰尼切斯没说话仅是点点头，他那位充满智慧的美貌老师曾说过，武者的第一次挑衅来自眼神，贵族的第一次试探来自语言。首次主事的兰尼切斯觉得自己更应该像个名副其实的贵族，即便不能像那些宦海浸染数十年老家伙们高深莫测，至少不该成为被人攻略的软肋。

    维克多环视周围，格外留心注意城堡护卫们的面部细节，这些刚从奴隶转换为城堡侍从的护卫，无论曾经背/景如何不堪，但平均三级的实力都不再是头脑简单缺少见识的低级炮灰，一条穿越国境贩运铁矿的利益链条背后捆绑在一起的利益集团，他们那不笨的脑袋完全可以勾勒出大致的脉络。

    同来的琥珀将一切收在眼底冷笑道：“管家大人别费心了，我们这种想着出人头地的底层小人物忠心廉价得很，能这么快接触到核心机密足以让我们感激涕零，又怎么会生出异心。您最该提防的是我们的公爵大人有颗爱国心告发自己通敌。”

    维克多咧了咧嘴，对这位刚上任的守备团长有些无语。

    越俎代庖的女骑士先于兰尼切斯拿过这件稀奇玩意，手法利落便将这把结构精密的武器肢解成零件，随后又在壮汉瞠目结舌的注视下重新组装一新递给眼巴巴望着这件玩具的公爵大人，不屑道：“只是把机械连弩，箭匣内能装配五支弩箭，但为提高发射频率牺牲掉了威力和精度，威力最大精度最高的第一支箭有效杀伤是十五步，之后威力精度依次递减，如果前四支都不能解决目标的话，第五支甚至杀不死一只绵羊。它的设计初衷大概是为了对付冲锋的骑兵。只是效果看来很不理想，至少在整个德克萨斯作战中都没人用这种可笑的小东西指着我。”

    返回的旅程波澜不惊，和兰尼切斯一起坐回马车的年轻管家适时客串起幕僚，再凶猛的野兽缺少脑子也仅是到处乱咬的疯狗，无论是冈萨雷斯还是克特梅林荣光世家在继承人培养方面从不片面追求个人武力的极致。毕竟在这条通往巅峰的独木桥上有太多极易夭折的意外。

    如果说还有什么比一个愚蠢队友更糟糕的事，那就是一个专拖属下后腿的上司。对女守备团长无心的一句话很以为然的城堡管家酝酿了下措辞，面对正摆弄手中短弩的小公爵开口道。“您应该清楚作为汉诺联盟执政家族的冈萨雷斯家族与其他地位超然的荣光世家相比更世俗化些。内部的相互碾轧绝不比任何一个王国的宫廷斗争少，事情发生在我的祖父还是家族继承人的时候，我的祖父是最有希望成为家主的四位继承人之一，当时有支很有势力的旁系家族在到底是支持我祖父还是另一位继承人上摇摆不定。最后我的祖父主动放弃了对那个权势家族的拉拢，知道后来怎么样了？”

    “维克多，您这位优胜者的后裔是想告诉我，现在的资敌是为了明天的胜利吗。”兰尼切斯低着头继续摆弄手中的短弩，似乎很羡慕琥珀那套眼花缭乱的拆卸手法。同时悠悠道：“我明白我们从苏拉那里得到的资源可以壮大自己，那位阿顿王国的王位继承人会把交换到的资源优先用在王位争夺上。就算今天这笔交易我冒着可能被道尔侯爵眼线发现的风险，目的自然不是几箱铁锭，而是为了体现花露城堡长期合作的诚意。你看我并不笨。”

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